En muchas regiones de Sudamérica, especialmente en los pueblos andinos, el 1° de agosto se celebra el Día de la Pachamama, una de las ceremonias más antiguas y significativas de la cosmovisión de los pueblos originarios. Aunque la fecha en la que se practica esta ceremonia es una adaptación cultural —un puente entre la sabiduría ancestral y las estructuras coloniales, donde la práctica sobrevivió al cambio de forma— esta celebración preserva un contenido espiritual que lo trasciende.
No se trata solo de un ritual anclado en el pasado, sino de un acto de comunión con la vida misma. Porque Pachamama no es solo un símbolo o una creencia: es la Tierra viviente, la Madre Nutricia, el espíritu que anima montañas, ríos y raíces, el pulso que late bajo nuestros pies y dentro de nosotros.
Al final de este artículo puedes ver el Video "¿Por qué el 1° de Agosto se honra a la Pachamama? | Sabiduría ancestral y rituales andinos"
¿Qué se celebra el 1° de agosto?
El Día de la Pachamama es una oportunidad para agradecer, honrar y reconectar con la Madre Tierra. Se abre un portal simbólico en el que se reconoce a la Naturaleza como un ser consciente, generoso y sagrado. Es un momento para recordar que no somos dueños de la Tierra, sino parte de ella.
Durante este día, muchas personas realizan ofrendas, sahumados, cantos, rezos y rituales de purificación. La Tierra es “alimentada” con hojas de coca, maíz, frutas, bebidas y alimentos cocidos, en una ceremonia conocida como la “challa”, donde se devuelve simbólicamente a la Madre lo que ella nos ha dado.
En algunos lugares, el rito se realiza al aire libre, junto a un fuego o en un pozo cavado en la tierra, que representa el vientre de la Pachamama. En otros, se construyen altares en los hogares o se comparten comidas ceremoniales entre vecinos y familiares.
Una fecha que es un puente cultural
Aunque el calendario gregoriano, heredado de la colonización, fija esta celebración en el 1° de agosto, las raíces espirituales de la ceremonia son mucho más antiguas. Muchas culturas prehispánicas organizaban su vida en torno a los ciclos agrícolas, los solsticios y equinoccios, y los ritmos de la Luna y del Sol.
El 1° de agosto, tal como lo conocemos hoy, es una forma en que estas prácticas milenarias sobrevivieron al intento de borrarlas. Por eso, más que una fecha rígida, esta jornada es un símbolo: un recordatorio de que el conocimiento ancestral sigue vivo, aunque se exprese a través de nuevas formas.
La ceremonia de la Challa: devolver con gratitud
Uno de los gestos más extendidos en esta celebración es el de la challa, una práctica que consiste en ofrecer alimentos y bebidas a la Tierra como símbolo de gratitud. El acto se puede realizar sobre un pozo en la tierra, pero también en el patio de casa, sobre una piedra, o en cualquier lugar donde la persona se conecte con la Pachamama.
En la challa, cada alimento tiene un sentido simbólico: el maíz representa la abundancia; la hoja de coca, la sabiduría; el vino o chicha, la alegría compartida. Se habla en voz alta o en silencio, se pide permiso, se agradece, se canta, se llora. Todo se vuelve ofrenda.
En algunas regiones, también se realiza la challa de las casas, donde se rocían con bebidas las puertas y esquinas de los hogares, como un acto de bendición y agradecimiento por el cobijo del techo y la protección del hogar.
Caña con ruda: protección, salud y renovación
Otro de los rituales más conocidos del 1° de agosto —especialmente en Argentina y Paraguay— es el de tomar caña con ruda. Se trata de una bebida tradicional preparada con caña blanca (una especie de aguardiente) y hojas de ruda maceradas durante semanas, idealmente desde el solsticio de invierno.
La caña con ruda se bebe en ayunas, generalmente en tres sorbos o en siete, dependiendo de la tradición, como forma de “espantar los males del invierno”, purificar el cuerpo y atraer la salud para el nuevo ciclo.
Este ritual está ligado a saberes populares que mezclan herbolaria, prevención natural y espiritualidad. La ruda, planta considerada protectora, se usa desde tiempos antiguos para espantar malas energías, insectos y enfermedades. Beberla con respeto en esta fecha la convierte en un acto de autocuidado con raíces profundas.
Sahumar para limpiar, abrir y bendecir
El sahumado es otro de los elementos centrales en las ceremonias del Día de la Pachamama. Se sahuman los cuerpos, los espacios, los objetos, e incluso las ofrendas, como forma de limpiar las energías, abrir caminos y elevar el acto a un plano más sutil.
Se utilizan hierbas como la ruda, el romero, la lavanda, el incienso, la salvia o el palo santo, dependiendo del contexto y la intención. El humo se convierte en un puente entre mundos, un mensajero invisible que lleva la intención hacia lo Alto y permite que lo Sagrado descienda.
En muchas casas, el sahumado se realiza antes de cualquier otra práctica, como una forma de preparar el espacio para que se convierta en territorio ritual.
Más allá de la ceremonia
Celebrar el Día de la Pachamama no es solo realizar rituales externos. También es una invitación a vivir en coherencia con la Tierra durante todo el año. A revisar nuestros hábitos, nuestra manera de consumir, de movernos, de alimentarnos. Es un llamado a escuchar el susurro de lo vivo, a volver a sentirnos parte de un entramado sagrado que sostiene la existencia.
La Pachamama no pide perfección, pide presencia. Y cada gesto de cuidado, de respeto o de conexión con la Naturaleza puede convertirse en una forma de celebración.
El mensaje sigue vivo
En un mundo herido por la desconexión, la prisa y la explotación de recursos, el Día de la Pachamama emerge como un oasis espiritual y un acto político de profundo amor. Un día para recordar que la Tierra no nos pertenece, sino que le pertenecemos a ella.
Y aunque muchos de nosotros vivimos en ciudades, lejos de las montañas y de los pueblos donde estas tradiciones se mantienen vivas, podemos hacer espacio para honrar esta sabiduría. Porque lo importante no es copiar la forma exacta de los rituales, sino abrir el corazón al espíritu que los inspira.
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